Opgeladen en Opnieuw Gedefinieerd: Het verhaal van smart
Sinds de marktintroductie in 1998 heeft smart consequent de stedelijke mobiliteit gerevolutioneerd en trends gezet met onderscheidende ontwerpen en geavanceerde technologie.
In 2019 markeerde het merk een belangrijk moment door de eerste autofabrikant te worden die volledig overstapte van verbrandingsmotoren naar een volledig elektrische productlijn. Deze gedurfde stap viel samen met de oprichting van de joint venture tussen Mercedes-Benz AG en Geely Automobile Co., Ltd., en resulteerde in de heruitvinding van het merk smart met een nieuw businessmodel en een nieuw productportfolio, terwijl de focus op innovatie, klantgerichtheid en waarden behouden bleef.
Geen compromissen meer: smart brengt je uit de stad en de wereld in
De lancering van de volledig elektrische smart #1 in 2022 onderstreepte de nieuwe koers van het merk. Met deze ruime, maar toch compacte en premium SUV heeft smart elektrische mobiliteit opnieuw gedefinieerd, door intelligente en handige mobiliteitsoplossingen te combineren met stijl en comfort. smart is niet alleen groter en volwassener geworden, maar ook diverser met een voortdurend groeiend productaanbod. Vandaag de dag is het duidelijk: een smart kan niet langer worden beperkt tot zijn afmetingen. Toch is het oorspronkelijke DNA nog steeds voelbaar. Het succes van de volgende generatie volledig elektrische smart-voertuigen bewijst de blijvende aantrekkingskracht van het merk en benadrukt de relevantie van smart in het snel evoluerende elektrische mobiliteitslandschap.
Ter gelegenheid van het 25-jarig jubileum in 2023 blijft smart een “zeitgeist-seismograaf”, die meerdere doelgroepen aanspreekt, voortdurend inspeelt op klantbehoeften en nieuwe markten betreedt.
Van een revolutionair idee tot een culturele sensatie
Het verhaal van smart is er een van gedurfde innovatie en een visie om stedelijke mobiliteit te revolutioneren. Het begon in 1972, toen Daimler-Benz een compacte stadsauto conceptualiseerde om de toenemende verkeersopstoppingen en vervuiling aan te pakken. Een mijlpaal voor smart was het NAFA-concept – een zeer efficiënt “korteafstandvoertuig” met een kleine voetafdruk, dat echter wachtte op vooruitgang in veiligheidstechnologie.
In 1997 maakte het excentrieke smart-merk zijn publieke debuut op de Internationale Automobilausstellung (IAA) in Frankfurt en inspireerde het met een frisse benadering van stadsrijden. Het mantra was stedelijke mobiliteit opnieuw te bedenken met focus op plezier, efficiëntie en stijl. Het jaar daarop begon de productie van de eerste smart fortwo in Hambach, Frankrijk.
Altijd vooruit op zijn tijd
Door de jaren heen is smart synoniem geworden voor baanbrekende mobiliteitsoplossingen. De lancering van een volledig elektrische testvloot in Londen in 2007 toonde de vroege betrokkenheid van het merk voor emissievrije mobiliteit, wat uiteindelijk leidde tot de massaproductie van de smart fortwo EV in 2011. Buiten de voertuigen heeft smart ook innovaties in mobiliteitsoplossingen bevorderd en is het een integraal onderdeel geworden van autodeeldiensten zoals car2go en diens opvolger, ShareNow.
Elk model als een statement van uniek autodesign
De reis van smart begon met de smart City-Coupé in 1998, een pionier voor compacte stadsauto’s. Met zijn minimale voetafdruk en maximale interieurruimte zette het de toon voor het ontwerpprincipe van smart: compact van buiten, ruim van binnen.
De introductie van de smart electric drive in 2008 markeerde opnieuw een mijlpaal, waarmee smart een pionier werd in duurzame mobiliteit. Met de volledig elektrische smart EQ-familie (sinds 2017), die de toewijding van smart voor emissievrije mobiliteit benadrukt, heeft het merk verdere stappen gezet.
De onconventionele geest van smart is terug te zien in gedurfde en innovatieve modellen die grenzen verlegden, van minimalistische ontwerpen tot sportieve en gezinsvriendelijke concepten. Deze voertuigen effenden het pad voor de huidige generatie smart, die functionaliteit, plezier en vooruitstrevend ontwerp combineert.
Trouw aan de kernprincipes
Vanaf 2022 neemt het smart-productportfolio de uitdaging aan om de individuele mobiliteit van vandaag vorm te geven met toekomstgerichte oplossingen. Dit betekent het leveren van geavanceerde technologie op een doordachte manier, met prioriteit voor een efficiënte, veilige en duurzame EV-ervaring. De nieuwe productgeneraties combineren premium kwaliteit met iconische esthetiek, en vinden een perfecte balans tussen stijl en functionaliteit.
Dit werd ook erkend door internationale designjury’s: in 2023 en 2024 ontving smart de Red Dot Award en de iF Design Award voor de smart #1 en smart #3. Van 1998 tot heden is elk smart-model een viering van creativiteit en technologie. De kernprincipes van het merk – gebruiksgemak, maximale interieurruimte en vooruitstrevend ontwerp – komen samen in de designfilosofie van smart: “Love, Pure, Unexpected”. Met deze erfenis en een visie op duurzaamheid blijft smart een nieuw tijdperk van toekomstige mobiliteit vormgeven.
Opmerking over afbeeldingen: De illustraties tonen enkele stopgezette voorgangermodellen van Mercedes Benz AG.
Pionier in elektrische mobiliteit
Met zijn groeiende portfolio van volledig elektrische voertuigen is smart een pionier in de auto-industrie. Bovendien herdefinieert de nieuwe generatie smart de individuele mobiliteit met elk nieuw model, door rijplezier, veiligheid en welzijn van alle passagiers te waarborgen. Meer specifiek:
- de smart #5 stelt nieuwe normen in laad-technologie. Met een 800V-systeem en super-snelle 4C-laadcapaciteit biedt de middelgrote SUV een indrukwekkend snelle oplading. Dit zorgt ervoor dat bestuurders minder tijd kwijt zijn aan opladen en meer tijd op de weg doorbrengen.
- rijden in een smart draait altijd om plezier en prestaties. Met indrukwekkende acceleratie, zoals te zien bij de BRABUS-lijnen van alle modellen, zorgt smart ervoor dat rijplezier centraal blijft in de EV-ervaring.
- smart verbetert zijn voertuigen continu via regelmatige over-the-air (OTA)-updates, waarbij klantfeedback direct wordt verwerkt in nieuwe functies en mogelijkheden. Dit zorgt ervoor dat elke smart-bestuurder profiteert van de nieuwste technologische ontwikkelingen voor verbeterde veiligheid, prestaties en gemak.
Een voortrekker zijn in volledig elektrische mobiliteit betekent ook verantwoordelijkheid nemen voor mens en milieu. Daarom hanteert smart een dual-home-strategie in China en Europa, die kerncompetenties in beide regio’s bundelt en het succesverhaal van smart aandrijft: het merk is al uitgebreid naar meer dan 30 landen wereldwijd, waarbij gebruik wordt gemaakt van de geavanceerde R&D- en groene productiefaciliteiten in China, gecertificeerd volgens het internationaal erkende milieumanagementsysteem ISO 14001 in 2023. Terwijl ontwikkeling en productie plaatsvinden binnen Geely’s wereldwijd ingenieursnetwerk, wordt het exterieur- en interieurontwerp geleid door Mercedes-Benz Design.
Deze zoektocht naar een balans tussen ‘mensgerichte technologie en duurzaamheid’ garandeert een verantwoordelijke maar emotionele elektrische rijervaring die het leven van mensen op een betekenisvolle manier verrijkt.
Het klantgerichte tijdperk
In 2022 begon smart aan een gedurfd nieuw hoofdstuk. Met de introductie van de compacte en veelzijdige SUV smart #1 en de dynamische en stijlvolle SUV-coupé smart #3 kan het merk tegemoetkomen aan de steeds diverser wordende levensstijlen van klanten. Met de lancering van de zeer veelzijdige smart #5 midden 2025 in Europa biedt smart het grootste en breedste portfolio van volledig elektrische voertuigen in de geschiedenis van het bedrijf. Elk smart-model is een bewijs van het merk om praktische oplossingen te combineren met geavanceerd design en technologie, en zo de individuele mobiliteit te verrijken voor een slimmere, meer verbonden toekomst.
Met het succesvol afronden van de haalbaarheidsstudie van “project: two” in september 2025, keert het merk terug naar zijn iconische roots met de ontwikkeling van de smart #2 als nieuwe volledig elektrische stadsauto. De ultracompacte tweezitter staat gepland voor lancering in 2027, met focus op stedelijke centra in heel Europa. Compact, intelligent en toekomstbestendig zal de smart #2 het portfolio in het A-segment uitbreiden en tegelijkertijd de kernwaarden van de oorspronkelijke fortwo voortzetten.
Deze beslissing vormt een belangrijke mijlpaal en versterkt de toewijding van smart om de juiste mobiliteitsoplossing te bieden voor een breed scala aan klantbehoeften.